Lille oceanografi

Det kan gøres kort - og dette svar er både legitimeringen og grundlaget for "oceanografi": fordi dets eksistens gør jorden til det, den er - en planet, der gør liv muligt. Uden havet er der ikke noget liv - og uden liv, ikke spørgsmål som disse. 

Men vi ønsker også at gå lidt dybere: Havet er sundt, fordi det har en psyko-hygiejnisk effekt på mennesker. Mens travlhed, støj, udstødningsgasser og lysforurening ledsager os moderne mennesker hver dag, er psykosocial sundhed et vigtigt aspekt, mindst lige så vigtigt som det fysiologisk-somatiske; de to er tæt forbundne. 

Sociologen Georg Simmel beskrev allerede meget tidligt de psykosociale fænomener i bylivet i sit essay "Die Großstädte und das Geistesleben" (1903) og advarede om deres sundhedsrisici: "Mængden af mennesker, de personlige møders korthed og sjældenhed, de sociale kontakters flygtighed og vilkårlighed, forandringerne og den dermed forbundne overfladiskhed, afstumpningen over for forskelle og tingens og den sociale verdens varekarakter reducerer betydningen af individet, som ikke længere opfattes som en distinkt personlighed, men ofte kun som et overskueligt 'støvkorn'," ifølge sociologen. I modsætning hertil er der noget befriende gavnligt ved at tilbringe tid ved kysten, i eller på vandet, fordi det giver os mulighed for at opfatte os selv som individer i forhold til naturen. Det har at gøre med de stimuli, der påvirker os: Lyset og dermed farverne er mere intense, lydene og bevægelserne er harmoniske, selvom de ikke altid er stille; luften er frisk, let eller stærkt bevægelig, og duften er umiskendelig frisk og karakteristisk. 

Men fornemmelserne af en gåtur ved havet har også en anden, måske i første omgang skræmmende effekt: Mange mennesker føler også frygt for vidden og dybden, for havets utæmmede kræfter. Denne frygt eller respekt for naturens kræfter har i sidste ende også en positiv effekt på det psykosociale helbred, fordi vi i hverdagen med al dens overstimulering undertrykker vores frygt alt for let, ofte og nemt. 

Vores sanselige verden - i hvert fald i de industrialiserede lande - formidler til os et angiveligt sikkert miljø, der er afkoblet fra naturen og endda dominerer den. Ved eller på havet bliver vi opmærksomme på, at vi kun er et "sandkorn". Denne sortering i den levende verden gør os godt. Selvfølgelig har det "materielle" også en effekt på helbredet. Men mere om det senere....

Saltet stammer fra det tidspunkt, hvor den første vandhinde blev dannet efter afkøling og størkning af jordskorpen, urhavet. Siden da har to modsatrettede processer haft en effekt på saltindholdet: Når sedimentært materiale på havbunden trænger ned i den geologiske undergrund, vandrer saltet med. Samtidig tilføres der hele tiden salt til havet gennem forvitring af bjergarter. 

Begge processer har været udtalt i forskellig grad i jordens historiske epoker. Hvis bjergopbygningen eller den geologiske fiksering af salte var mere aktiv end erosionen, som tilførte salt til havet, var saltindholdet i havvandet lavere. Omvendt var saltindholdet højere, når tilførslen af salt gennem erosion var større end tabet gennem bjergopbygning. 

Men klimaet og oceanernes form eller dybde former også saltindholdet: Sandsynligvis var saltindholdet højere for 270 millioner år siden, end det er i dag, fordi der dengang fordampede meget havvand i lavvandede områder, så saltindholdet var omkring 42 g pr. liter havvand. I dag er det i gennemsnit 34,7 g/l. Du kan finde flere artikler om havsalt på Oceanblog.

Havets mangfoldighed synes uendelig, og selve økosystemet er stadig lige så ukendt som den anden side af månen. Men vi fornemmer allerede dets følsomhed og betydning for mennesker, især når konsekvenser, som mennesker er ansvarlige for, såsom stigende havniveauer, fører til direkte indvirkning på civilisationen og økonomien. Derfor var "Census of Marine Life", som fandt sted mellem 2000 og 2010, ikke kun en videnskabeligt drevet virksomhed, men også en social opgave af første orden. 

I en fælles indsats fra 80 lande og 2.700 forskere, med en enorm investering i infrastruktur, penge og arbejdskraft, skulle "Census" indsamle grundlæggende oplysninger om havenes biologiske grundlag: Hvor stor er den faktiske biodiversitet, hvilke arter lever hvor, og hvordan ser deres fremtid ud - på en planet, der i stigende grad overtages af mennesker? Hvilken indflydelse har arterne selv på det marine økosystem og også på mennesker? 

"Census" har stadig ikke været i stand til at give et konkret tal på de arter og typer af liv, der rent faktisk findes i havet. Men antallet af kendte dyrearter i havet steg fra 230.000 til næsten 250.000, og en ekstrapolering gav et samlet antal på mindst en million arter og titusindvis eller endda hundredvis af millioner mikrobielle arter.

Hvad printplader er for computere, er biodiversitet for bioteknologi. 

En imponerende biodiversitet er et af fundamenterne for den næste store økonomiske cyklus, som kendte økonomer ser som baseret på bioteknologi, nanoteknologi og sundhedskompetencer. Vi bruger allerede kun en lille del af denne rigdom som mad eller til kosmetikproduktion - for det meste ikke-bæredygtigt og moderat intelligent, som eksemplet med overfiskning af mange fiskebestande viser. Biodiversitet rummer et potentiale for behandling af alle former for sygdomme og for forebyggende sundhedsforanstaltninger. Også baseret på tallene fra "Census" kan man beregne den økonomiske værdi, som dette potentiale har: 

Alene værdien af de lægemidler mod kræft, som stadig ligger i dvale i havets organismer, anslås at være op til 4 billioner euro (Erwin et al. 2010). Målt i forhold til andelen af onkologiske lægemidler på det samlede farmaceutiske marked er det økonomiske potentiale sandsynligvis 60 billioner euro. Bemærk: Denne beregning omfatter ikke brugen af levende marine ressourcer som fødevarer (kosttilskud) og til kosmetik, bioteknologi eller medicinske produkter. Det økonomiske potentiale er derfor sandsynligvis meget højere. Til sammenligning kan værdien af olien i jordens aflejringer (ca. 300 milliarder tønder) anslås til 25 billioner euro. 

Målet for oceanBASIS, virksomheden, der opfandt den maritime naturkosmetik "Oceanwell", er bæredygtig brug af denne skattekiste for sundheden. Viden om den materielle sammensætning af denne biologiske mangfoldighed, men også om samspillet mellem organismer og molekyler og deres bæredygtige anvendelse er nøglen til denne skattekiste.

I sin bog "The Fractal Geometry of Nature" beskriver kaosteoretikeren Benoit Mandelbrot følgende fænomen: 

Hvis vi ser på den grove struktur af kysterne, dvs. store bugter og sidesøer, er deres længde meget mindre, end hvis vi også ser på de mindre bugter. Hvis vi også inkluderede konturerne af individuelle småsten og sandkorn, og endda atomer eller subatomare strukturer, ville kystlinjen være næsten uendelig. 

Mandelbrot brugte kun problemet med at bestemme kystlinjelængder som et udgangspunkt for at vise en mulig anvendelse af fraktaler. Men mange ikke-videnskabsmænd så i artiklen et bevis på, at kystlinjens længde bliver vilkårligt stor, hvis den bestemmes præcist nok. 

Den praktiske anvendelse af denne tilgang har dog ingen betydning i den virkelige verden, om ikke andet så fordi definitionen af kystlinjen ikke kan bestemmes med vilkårlig præcision på grund af den skiftende vandstand. 

I naturen gælder strukturers selvsimilaritet kun for et begrænset antal niveauer og ikke for uendeligt små strukturer. Af denne grund kan man heller ikke konkludere, at kystlinjer er uendeligt lange. 

I praksis må man nøjes med at definere skalaer: Hvis man ser på kontinenterne, giver en gennemsnitlig skala på 1:200.000 følgende værdier: 

Tidevand er forårsaget af månens tyngdekraft (overvejende). 

Formen og dybden af de forskellige havområder bestemmer tidevandsbølgens form. Afgørende er, at månen og solen ser ud til at bevæge sig frem og tilbage mellem de nordlige og sydlige troper i løbet af et år. I forhold til jordens ækvatoriale plan danner de vinkler på maksimalt 23,5 grader (ved sommer- og vintersolhverv) og 28,5 grader (ved sommer- og vintermånesolhverv). 

Denne deklination påvirker tidevandsbølgen: 

Når solens og månens vinkelafvigelser falder sammen, opstår der en endags tidevandsbølgeform med en 24-timers rytme, især om sommeren og vinteren. Det er især tilfældet på de midterste breddegrader, f.eks. i Den Thailandske Golf, Den Mexicanske Golf, Det Sydkinesiske Hav og Javahavet. I andre havområder forekommer der blandingsformer, f.eks. to høj- og lavvande, der stiger og falder forskelligt, eller med to højvande af forskellig styrke.

Havene spiller en afgørende rolle i det globale klimasystem. De indeholder 50 gange mere CO2 end atmosfæren og sluger hvert år en tredjedel af den drivhusgas, der produceres af mennesker. 

Havene dæmper altså drivhuseffekten, men samtidig ændrer de havets kemi - pH-værdien falder, dvs. vandet bliver mere surt. Det har igen alvorlige konsekvenser for de skabninger, der lever i havet. Virkningerne på marine organismer, der har en kalkholdig skal, er helt åbenlyse, fordi denne opløses eller dannes mindre let i vand med en lavere pH-værdi. Koraller er i farezonen, men også kalkalger påvirkes. 

Forskere anslår, at kalkproduktionen i havene vil falde til 60-70% af det førindustrielle niveau inden 2100. Men fordi kalkalger frigiver CO2 til havvandet, når de opbygger deres skaller, er der en modsat effekt. Færre kalkalger betyder mindre frigivelse af CO2. Det skaber mere plads i havets reservoir til absorption af CO2 fra atmosfæren.